El Blog de Abel Valverde

Suena ya a un tópico, cuando uno vuelve de vacaciones, con las pilas cargadas y la energía por las nubes, dispuesto a dejarlo todo y recuperar el ritmo cuando antes mejor, son muchos días desconectado y lo peor con el ritmo cambiado, nos transformamos en seres casi normales, ¡ Benditas Vacaciones!

Cierto es que un break es mas que necesario, uno llega al final del año cargado, el stress pasa factura y nuestro oficio donde a veces las digestiones son pesadas… no hay nada ,mejor que tomar un respiro, dejar el traje y la corbata colgados del armario y no soltar el pantalón corto y las zapatillas, por aquello de regenerar… Y al mismo tiempo pensar en aquello que hemos hecho, lo que nos queda pendiente, a lo que no hemos llegado y donde concentrar los esfuerzos, pero si hay algo que es para mi ” la medicina ” es la autocrítica, en mis momentos de soledad, paz y sosiego, me aplico altas dosis de autocrítica, con una solo objetivo, mejorar , evolucionar, avanzar, con la conciencia clara que no somos perfectos , escuchando las críticas , los consejos y como aplicarlos .

Y la verdad que me reconforta el ver que me queda tanto por hacer, cuando colegas de oficio, amigos , familia me preguntan , siempre contesto lo mismo , ¡si estoy empezando…!, para nada pienso que ya estoy donde quería estar y que lo he conseguido todo, humildad , altas dosis de humildad y ver que la competencia es muy buena , que las nuevas generaciones son muy potentes , y eso es motivo de alegría y el futuro de nuestro sector, y al mismo tiempo un reto para no quedarse atrás y seguir avanzado .

Es momento de poner encima de la mesas todo lo que arrancamos, y este año con especial énfasis en ” Universo Santi”, estamos a un mes de ver la luz, con los alumnos terminando la formación , las cocinas de can Fabes ya vuelven a prender y su llama recupera  la memoria culinaria de nuestro mentor, tenemos un equipo entregado, con pasión y con ganas de liderar un concepto único dentro de la Alta Gastronomía, un reto por supuesto, pero nos encantan los retos y nos apasiona lo que hacemos .

Año de formación, año de transmitir conocimientos, tras la publicación de Host, este año me estoy dedicando a divulgar, parte de su contenido y en parte nuestra manera de entender  el oficio, siempre he creído que faltan referentes , tenemos que motivar a la nuevas generaciones y apostar por los que siguen luchando por el bien de sector, desde la formación podemos regenerar, crear nuevas inercias, ilusionar, genera valor, y sobretodo aprender a querernos un poco mas y creer en lo que hacemos, ya saben que soy un Camarero muy orgulloso de mi trabajo….

Un año mas, ya pronto serán 17 años , tan cerca y a la vez tan lejos, cuantas vivencias, personas, clientes, amigos , durante toda esta trayectoria , un año mas sentados en esa mesa Imperial del comedor privado, símbolo del reservado de Santceloni, mesa llena de sabiduría y experiencia,  paredes impregnadas con muchos de los grandes acontecimientos que han vivido , confidencialidad y discreción sellos adjuntos de nuestra casa.

Un año mas muy orgullosos de lo que estamos haciendo, delo vivido, de la experiencia adquirida, da haber podido superar todos los obstáculos, las perdidas, la crisis… Orgullosos de la evolución de nuestra casa, nuevo tiempos, nuevos aires, la misma filosofía renovada , fieles a nuestros orígenes, adaptados a los nuevos tiempos sin perder nuestro ADN .

Un año de transformación, nuevos espacios, nuevas experiencias para nuestros clientes, tenemos claro que ir a un restaurante es la suma de muchos detalles,  y en Santceloni las tres principales patas, Cocina, Servicio y Sumilleria  están en un gran equilibrio  y es nuestra lucha y nuestro esfuerzo que esto siga siendo así, año de inauguración de nuestro estudio, nueva bodega , nueva cava de afinación de Quesos y el travel Wine Experience..

Volveremos con nuevos retos, con la apertura de Universo Santi, ya en la ultima fase de fin de proyecto, como ya les he indicado en mas de una ocasión, un proyecto que nos hace una tremenda ilusión, por un lado la parte social y de integración al ser el primer restaurante gastronómico formado con personal con Discapacidad, y por la recuperación de la memoria culinaria de nuestro mentor Santi Santamaria.

Quiero despedirme agradeciendo en primer lugar a todo nuestro gran equipo, grandes profesionales enormes personas que soportan todo el peso , dureza y sacrificio , manteniendo siempre el buen hacer y la excelencia que nos caracteriza a todos ellos muchas gracias , a nuestros clientes por su apoyo incondicional , por seguir acudiendo a nuestra casa y por el excelente año , sin ustedes  nada tendría sentido , y por supuesto a nuestra compañía , a Hesperia Hoteles y Nh Hotel Group  por hacer fácil el día a día y por darnos todo el soporte y ayuda necesaria en los malos y buenos momentos.

Seguimos con mucha fuerza, volveremos con mas energías , siempre me gusta terminar con esta frase , creo que dice mucho , de lo vivido de lo pasado y lo que queda por llegar, “Santceloni está mas vivo que nunca”, nos vemos a la vuelta que disfruten de sus merecidas vacaciones…

Abel Valverde

Siempre que pienso en invitaciones,  me acuerdo de aquel día hace ya unos años, en plena crisis , cuando Santi nos visitaba, normalmente los Lunes, donde le pregunté: ” ¿Santi, ahora que todo se complica , tendremos que gestionar de forma mas intensa, como actuamos con los detalles y las invitaciones …? Ante mi pregunta Santi sentenció : ” Abel , en tiempos de crisis , tenemos que ser mas agradecidos que nunca con nuestros clientes que siguen acudiendo a nuestras casas, mas generosos si cabe, seguro que apreciaran nuestros detalles…“

Es ahora cuando creo que fue un política acertada, el agradecer a nuestros clientes su confianza, tener detalles al final no arreglan una factura, reconocen una fidelidad y una atención especial.

Ahora bien siempre hay que ser cuidadosos, y tenemos que separar los tipos de
invitaciones, ya que no es lo mismo tener un detalle con un cliente habitual , reconociendo si fidelidad , que invitar o tener detalles con un cliente por problema, conflicto o por alguna queja sucedida durante el servicio.

Y en este punto es en el que quiero profundizar, cuando doy charlas, es uno de los temas importantes que intento tratar, gestión de quejas y problemas . Hay que partir siempre que una queja  es una segunda oportunidad que nos esta dando el cliente , ante la queja  tenemos tres tipos de perfiles totalmente diferentes:

A) El cliente que se queja , considera que hay una negligencia , servicio o cocina, no se han cumplido sus expectativas , no espera nada a cambio, simplemente se queda mas tranquilo si lo comenta, incluso al final después de pagar su factura y con actitud totalmente constructiva.

B)El cliente que se queja, considera que hay una negligencia y espera una compensación por lo sufrido , tipo abono, invitación o detalle. Acostumbra a estar muy indignado y es difícil la mediación .

C)El cliente que no dice nada, se va del restaurante con muy mala sensación, disgustado  y con la terrible decisión de no volver nunca mas, no se comunica no nos comenta el motivo, para mi este es el perfil mas complicado y que mas duele ya que notas que no has podido estar a la altura de sus expectativas , pero al mismo tiempo tampoco te queda claro cual ha sido el problema , ya que en muchos casos no consigues ver la razón directa del problema a no ser que sea algo muy claro.

Y frente a a la eterna pregunta tiene el cliente siempre la Razón, a la que ya le hemos dedicado un Post entero, Ya conocen mi postura frente  los derechos de los clientes y al mismo tiempo como en otros ámbitos las obligaciones,  y la mentalidad equivocada , por suerte cada vez menos, de que el pagar una factura da derecho a todo… Si que es importante ante cualquier conflicto, contar con la mayor información posible de lo sucedido, será crucial para poder mediar.

No todas las personas son validas para atender situaciones de conflicto, tenemos que tener claro a quien o quien será el responsable si llega tal situación, nunca perder el control , ni hacer del problema algo personal, internar siempre tener una actitud positiva y calmar las tensiones, y si existen malos modos, desde la educación , hacérselo saber al cliente que esa no es la vía correcta para tratar el problema.

Lo mas importante y lo que mejor sabor de boca va a dejarnos, es conseguir lidiar con una mala situación, enderezarla, incluso invertirla y conseguir que el cliente salga satisfecho, así nos iremos a nuestras casas con la sensación del deber cumplido y el buen sabor de boca que queda cuando conseguimos el fin . Con o sin invitación, los problemas suceden en cualquier tipología de casa y negocio, de nosotros dependerá como queramos manejar estas situaciones y inculquemos a nuestros equipos un modo e estilo en el trato a nuestros clientes.

PESCADITO FRITO

Suena a popular; el pescadito frito gusta a todos si el aceite no tiene el regusto que da el refrito de la harina. Unos sansos recién pescados, unas anchoas, una pescadilla, chipirones, calamares, merluza o pequeños lenguados de playa pueden deleitar a pequeños y mayores. Descubrí hace años que no es ninguna herejía comerse unos calamares a la romana con mayonesa. Da igual que nos perdonen la vida, tachándonos de vulgares, algunos espíritus sofisticados que prefieren sushi o un carpaccio de lubina. ¡Como si esas supuestas creaciones fueran mejores que una simple fritura! Por favor, que no nos regateen, en nombre de ninguna creación, unas patatas bravas con una cerveza de barril: nadie tiene suficiente legitimidad gastronómica para clasificar el placer que sienten los demás. El placer de comer es tan subjetivo, que no hay langostas en el mundo que puedan suplir unas caballas a la brasa cuando en verano éstas, como las sardinas, tienen un punto graso que es el colmo de la exquisitez. Cuando en un chiringuito junto al puerto se recibe a los clientes con una sonrisa y se les da el mejor pescado de la lonja, el comensal aprecia el lujo en el plato; al final todo se resume en un momento de placer.

En los pueblos de la Costa Brava, durante muchos decenios, la cena tradicional consistía en el pescado del día acompañado de una ensalada y pan con tomate. ¡Qué maravilla dietética y qué maravilla de calidad de vida, tan alejada de las malas costumbres que últimamente se han impuesto en nuestra alimentación!

He sentido emoción en Málaga, Motril, la Barceloneta, Blanes, Sanlúcar de Barrameda, Cambrils, Sant Miquel de Ibiza, los abrigos de Tenerife…, comiendo simplemente los pescados que la mar nos regala cada día. Romescos, mojos, suquets, calderetas, bullabesas en Cabo de Antibes o un fritto misto en Génova, da lo mismo el lugar, siempre que se comparta en una compañía tan grata como la de aquella tortilla de chanquetes que nos comimos en Portofino en casa de unos amigos. El pescadito frito es la alegría del vivir, es sentir, amar al mar en la mesa bien puesta. Con la cordialidad que desprende una alegría simple. ¿Podría alguien pensar que es mejor comerse un cabracho en el Louis XV de Montecarlo que una anguila al all i pebre en tierras valencianas? Pues ni mejor ni peor. Los mejores bocados, el placer y su recuerdo, como el de aquellas cigalas en San Xenxo, un verano en la Taberna de Totilio, son un capital ahorrado al que todo ser humano tiene derecho; es la memoria que no nos abandonará jamás. Podrán venir años en los que el ácido úrico, el colesterol o el azúcar nos obliguen a ponernos a dieta, pero los gratos momentos vividos son reservas que nos permiten afrontar nuevos retos, las dificultades propias del desgaste de los años. Perderse el placer de la buena comida es no entender que la vida se vive una sola vez, y que negarse esos placeres es lo mismo que renunciar a compartirla. Pescadito frito y la alegría por un amanecer sin nubes, con la ilusión del que tiene la caña bien plantada junto a las rocas de la playa y siente la campanilla cuando la lubina ha picado.

Muchos restaurantes, sin estar entre los grandes ni pretenderlo, tienen el orgullo de trabajar con un equipo que funciona desde hace más de treinta años, y envejecen junto a sus antiguos clientes, saboreando la amistad, ofreciéndoles pescadito frito como lo mejor del día y de la vida.

No voy a negarles que es un tema que me encanta de Queen, una canción , que en varios momentos de mi vida he escuchado y me ha dado la energía necesaria para entender que el Show debía continuar, como tantas musicas completan nuestro repertorio e utilizamos para motivarnos, soñar, reflexionar, querernos , recordar …. !Que haríamos sin la música!

Hoy me he tomado la libertad de escoger este gran título, dejando la parte melancólica de la canción y si nos ceñimos puramente en el título,  aplicado en este caso al Show de la Sala, al Show de nuestro oficio, que en los últimos años ha vivido mas de un golpe, por varios motivos que ya se han debatido en este  Blog, me alegra ver pequeños rayos de esperanza que alumbran que algo puede estar cambiando.

Después de un boom desmesurado de quita de protagonismo, en favor de una  mayor aparición de La Cocina dentro del espacio de la sala,  llevo observando en los últimos tiempos  que no ha cuajado todo lo esperado en alguno casos , que por raro que parezca todos tenemos nuestro propio espacio natural donde nos desenvolvemos mejor , y que forzar por forzar pues lo mismo que digo siempre Innovar por innovar puede  ser en ocasiones  un sinsentido que acabe aburriendo y lejos del objetivo no consiga su propósito .

Puede ser formula valida en algún que otro concepto , donde sala y cocina se fusionan en un solo ente, pero son formulas muy personales o muy concretas, como siempre les digo no pueden ser formulas universales , porque nadie las tiene, y lo que para unos es la bomba,  a otros no les encaja, lo importante y que siempre recomiendo, que cada casa tenga su propia personalidad, que utilicemos a la fuentes como inspiración , pero con identidad  propia y ante todo por favor huyan de modas pasajeras y sean muy fieles a sus ideas y principios,  y eso no quiere decir que sean inamovibles,  evolucionen con el mismo paso del tiempo a formulas que derivan y mejoran lo presente , pero no se obsesionen en cambiar por cambiar .

Parte de lo que ha sido el reflejo dela Sala y su Show, que ha vivido horas bajas , lo que antaño era arte, espectáculo, dominio que pocos se permitan el lujo de decir que controlaban , hoy ya reducto de unos pocos y que en muchas ocasiones son tachados de malos ” Clásicos “,  mal , muy mal… Creo firmemente en recuperar parte de este Show , en volver a dar protagonismo al artista del comedor, al que interpreta este espectáculo frente al cliente, pero creo que hay que actualizar, adaptarse  los tiempos, refrescando las formas, las maneras, el estilo , acercándonos mas al cliente , sin perder un ápice de elegancia y buen “Savoir faire”.

Un claro ejemplo y que siempre que tengo ocasión menciono, ya que representa la adaptación de un arte recuperado de esa antigua escuela, el arte del Trinchar / Flambear,  utilizando la Prensa ” Press du Canard” y que es un claro ejemplo de como podemos adaptarnos a los tiempos y lo mas importante como el cocinero/ Chef ha buscado el espacio y el momento para rescatar e incluir este arte dentro de su estilo conceptual de cocina. Hablo de Ángel Leon , el ” Chef del mar” Con su magnífico restaurante Aponiente y que capitanea la Sala unos de nuestro discípulos Juan Ruíz . El plato de Papas con Choco, a devuelto a la escena una joya , la prensa que en su día se utilizo en Can Fabes,  prensa de Cobre espectacular,  originariamente destinada a  aves para prensar los huesos y sacar el jugo/ Sangre o cabezas de mariscos. Ángel muy sabiamente  ha dado un giro, en un estilo tan marcado y único de cocina, a adaptado el Show a un plato ya emblemático de su cocina,  Chapeaux!! Todos mis respetos y ejemplo claro del poder adaptar el espectáculo de la sala a los nuevos tiempos, creo que es la vía y el camino, con el respeto de las parcelas de cada uno, y potenciando la Sala , que juega en propio beneficio del cliente , al final la suma es lo que cuenta , y en esa experiencia no se puede menospreciar lo que sucede fuera de la cocina.

Inventario

Pan con aceite o mantequilla. Tostadas con ajo. Ensaladas de alcachofas. Crema de espárragos. Berenjenas a la brasa de carbón. Caracoles con sofrito de cebolla y tomate. Jamón con pa amb tomàquet. Atún en aceite de oliva. Ventresca cruda. Bacalao esqueixat. Sopa de pan y cebolla. Arroz a la cazuela, en paella o al horno con costra.

Unas chistorras fritas. El salchichón de Vic. Jamón de pata negra a todas horas, todos los días y durante toda la vida. Un cazo de vino tinto caliente con azúcar y canela un día de frío en plena montaña. Los melones devorados como un niño a la orilla del río en verano. Ajoblancos, gazpachos y salmorejos, que no conocí en mi infancia y hoy adoro por su gracia, frescura y sabor.

Mi bocata de anchoas. Aceitunas verdes rellenas o negras de Aragón, porque a mí “dote de cara, culo y tetas no me peta: dote de casa viñas y olivares, ésa sí me satisface ”, aun sabiendo que “fortuna y aceituna, a veces mucha y a veces ninguna”.

Me encanta el cordero, ya sea burgalés, segoviano, soriano, aragonés o catalán, pero lo quiero con grasa, porque, al derretirse da sabor a la carne. El cordero es apetitoso de la cabeza a la cola, incluidos sus sesos, mollejitas e hígado, sin olvidar los embutidos de cordero como el xolis y el botillo. Y el cerdo aún me gusta más, si cabe.

Adoro el puerco: su butifarra de sangre o morcilla, que alimenta pasiones; las orejas crujientes; el morro como el que guisa mi amigo Hilario Arbelaiz en Zuberoa; los pies gelatinosos con caracoles; el vientre relleno… Soy un catalán al que le entusiasman las migas con chorizo y huevos fritos. Mi tierra es el paladar, y me conmueve tanto una ensalada de cebolla tierna como la “Oda a la cebolla” de Pablo Neruda. ¡Ah, las verduras! Guisantes crudos, hervidos, en puré, en suflé, helados, en crema, salteados, rehogados con tocino y ajos tiernos… Perdón, doctores, sé que soy un glotón sin remedio.

Los inventarios como el que acabo de escribir sirven para no perder la memeoria y poder evaluar nuetros stocks sentimentales, que se nutren también del recuerdo de materiales culinarios, como aquel primer cazo de cobre estañado, un bonito objeto intrascendente, sin categoría de fetiche pero que, con los primeros cuatro fogones de la casa, con su horno y su plancha, nos dieron la capacidad de transformar nuestros sueños en asados de ternera, crestas y riñones de pollo, menudillos de gallina con patatas, chuletas de cerdo con castañas. Es preciso hacer inventario de la cocina lenta de la tradición, antes de que la trituradora de la moda eche al vertedero un tesoro de conocimiento y cultura. Reciclarlos, adaptarlos, reinventarlos y darles una nueva dimensión es urgente, pero son muchos los cocineros que desfallecen en el intento.

Con la canícula insoportable del verano, una vista al campo, a la sombra de un viejo árbol, nos permite soñar, fantasear, desear un mundo mejor, un mundo imperfecto de personas imperfectas como nosotros, devoradores de spaghetti con salsa de tomate a la albahaca. Hagan inventario. Escuchen los grillos, fíjense en los saltamontes, busquen las mariposas, siéntase en compañía de sus hijos o sus amigos, su novia o su amante, pero siéntense y escuchen.

Antes de nada pedir disculpas por la desconexión de estos días, por causa mas que justificada, el nacimiento de mi segundo hijo , Enzo, después de 7 años ya me había olvidado de muchas cosas , parece mentira lo bonito que es volver a sentir todo el proceso de la paternidad, por mas experiencia que tengas, es algo único que te remueve y ante todo te cambia , las prioridades, necesidades…
Días en mi ausencia de muchas polémicas, la de los “Stagiers” por un lado con la polémica con Jordi Cruz, y mas reciente la de Aponiente, no voy a entrar en detalles escabrosos para alimentar en algunos casos el sensacionalismo barato de ciertos artículos muy mal documentados por cierto, no es este el foro ni el momento, seguro tendremos otras ocasiones, solo quiero puntualizar que yo también fui un Stagier, lloraba a mi vuelta de Inglaterra por poder entrar en Can Fabes donde solo me permitieron trabajar una horas el fin de semana, no habían plazas, y me lo tuve que ganar y muy duro, he trabajo sin cobrar, si, sin cobrar, pero he recibido mucho a cambio, incluso muchos detalles que en aquel momento era incapaz de analizar y ver y que hoy

santceloni Madrid

han vuelto a mi para ayudarme en muchas de mis decisiones diarias, gracias a estos stages, me han ayudado a formarme, y de lo bueno y de lo malo he forjado el profesional que hoy creo que soy, por eso no me arrepiento para nada de todo lo que haya podido invertir en mi juventud . Totalmente de acuerdo que desde el respeto, la no vejación, la formación e obligación por parte de los establecimientos a formar a este personal que viene a a aprender y a forjarse como futuros profesionales, es nuestro deber y nuestra responsabilidad, no cabe la menor duda, y siempre por supuesto cumpliendo con lo que marca la ley, tan sencillo como eso, cumpliendo lo que la ley estipula para estos casos, insisto no se obliga a nadie a acudir a los restaurantes gastronómicos a formarse o a realizar su practicas, debe ser voluntario y siempre con la verdad y la realidad por delante, tema que insisto siempre en mis ponencias , que hay que mostrar esta realidad a los jóvenes que se inician, y no falsas ilusiones, lo que se van a encontrar, por lo que hay que luchar, donde pueden llegar y lo bonito de nuestro oficio.

santceloni Madrid

Al margen de estas líneas que no podía pasar por alto, el título y motivo  de este post hace mas bien referencia a la reflexión de estos días, como he comentado he vuelto a ser padre y esto ha conllevado mi ausencia en varios servicios durante estos últimos 15 días. Me acuerdo hace 16 años cuando empezcamos en Santceloni, por mi juventud seguramente y mi necesidad imperiosa de controlarlo todo y estar delante de cualquier acción, pensaba que si yo no estaba , las cosas no saldrían como yo quería que salieran , lo que creaba una presión añadida hacia nuestro equipo y sobretodo a mi persona. Los años, las tablas, la madurez y la reflexión, me han enseñado la necesidad de apoyarse en grandes equipos, y que las grandes casas deben estar por encima de personalísimos , todos sumamos y la importancia se mide por un equipo rodado capaz de hacer vivir lo mismo a un cliente , esté quien esté en el servicio , esta es la grandeza de una gran casa, y sin duda una muestra clara de su estado de Salud, cuando por lo que sea no estas al frente, y ves que todo sale incluso mejor, porqué el equipo de forma indirecta tiene la necesidad y la presión de cubrir tu ausencia y demostrar que son capaces de hacerlo incluso mejor, es Brutal!!, y hace que me sienta orgulloso de un equipo capaz de hacerme sentir que no siempre es necesario que este, aunque yo quiera siempre estar….

COMER CON LOS OJOS

María del Carmen Simón Palmer es la investigadora principal de la parte científica española del proyecto de la Unión Europea “Biblioteca de la Gastronomía”, pero sobre todo es la autora de la Bibliografía de la Gastronomía y la alimentación en España, obra de consulta con 5513 entradas que registran datos bibliográficos sobre los libros existentes en lengua española desde los primeros incunables hasta 1975, más de un apéndice para textos antiguos editados por primera vez a partir de 2004. Otra obra de la autora es “La Cocina de Palacio” (1561-1931), una joya de gran valor documental para saborear grandezas imperiales.

La bibliografía ha sido recientemente reeditada en una colección que lleva por título “La comida de la Vida”, que por su calidad e interés gastronómico, me permito reseñar en este magazine especial dedicado al libro.

Otro título notable de la colección es 36 maneras de guisar el bacalao, escrito en 1901 por Manuel María Puga y Parga, más conocido como “Picadillo”, seudónimo con el que firmaba los libros de cocina. Puga y Parga, abogado y juez municipal, llegó en 1915 a ser alcalde de La Coruña, pero bajo el nombre de “Picadillo”, desempeñó una magnífica labor como divulgador de recetarios culinarios. Este personaje que llegó a pesar 220 kilos, rebosaba sentido del humor, algo que se percibe en todas sus obras.

Nos llaman la atención títulos tan singulares como los ensayos contemporáneos. “Las Cucharas de la Tribu” o “Psicoanálisis de la guía”, así como un tratado renacentista, “Del arte de cocinar”, obra del maestro Bartolomeo Scappi, cocinero privado del Papa Pío V 81570).

Aún mayor interés, si cabe, despierta la Historia de la alimentación dirigida con un rigor admirable por Jean-Louis Flandrin y Massimo Montanari, que se revela como una obra imprescindible para saber a partir de cuándo se empezaron a cocer los alimentos o desde que momento se puede hablar de cocina. Tuve la oportunidad de conocer la obra en la que han participado cincuenta historiadores, en su edición italiana, gracias a que el joven cocinero Iván Solá me la prestó después de su estancia profesional por Italia. Su traducción al español ofrece al lector de nuestro país una amplísima panorámica de la alimentación humana, que se inicia en la Prehistoria, continua con el mundo clásico, La Edad Media y La Moderna, repasa los modelos alimentarios de las distintas civilizaciones y compara la alimentación en las zonas rurales y urbanas.

También tienen cabida en sus páginas temas de la identidad culinaria, de dietética e imágenes de la comida en el arte moderno. La época contemporánea está extraordinariamente bien documentada, con un capítulo propio para el nacimiento y la expansión de los restaurantes, así como otro para la “macdonalización de las costumbres”. Otros capítulos de título estimulante o provocativo, según se mire, son “Del mito de las píldoras al mito del invasor”, “El fast food o la cocina hecha migas” y “Cocina en Kit. ¿Una formización planetaria?”

Vivimos en unos tiempos en que los libros de cocina ocupan los primeros lugares en las listas de ventas, fenómeno social que concuerda con la presencia televisiva de los reyes de los pucheros, aunque existe una sobreproducción que resta calidad al conjunto, además, históricamente unos autores copian a otros, y los estilos de los libros de cocina se superponen, lo que también les resta interés. En resumen, falta rigor y autenticidad. Se impone, pues, una reflexión profunda entre todos los profesionales y editores porque, de lo contrario, podría ser que acabáramos matando a la gallina de los huevos de oro.

Pero como de momento, los libros nos ayudan a vivir mejor, bienvenidos sean!

Este es uno de esos Post que nacen entre las ganas de escribir y la necesidad de comentar alguna situación vivida y que de forma directa o indirecta te lleva a la reflexión, y ante todo deseas compartir, donde te hace plantear si estaremos haciendo bien las cosas o peor aún , si las cosas van o no a cambiar.

Llevo unas semanas , meses mas bien , desde la publicación del mi libro ” HOST”, apareciendo en distintas ciudades, con la idea de dar ponencias, charlas, promocionar el libro como no y que se hable sobretodo de nuestro oficio, porque falta hablar y mucho , de lo que esta pasando, del presente y sobretodo del futuro y de como debemos encarar la formación de los jóvenes, futuro inmediato y en parte el legado de nuestras casas.

En un foro , cuyo nombre no voy a comentar, y con la presencia de varios alumnos , jóvenes alguno sin la mayoría de edad , di una charla muy orientada a la motivación, pero sobretodo a las realidades de nuestro oficio, como siempre he comentado , las escuelas son las que nos abren las puertas, nos señalan el camino  y la verdadera formación , la que te seguirá toda tu carrera, empieza en el momento que empiezas tus primeros trabajos, tus primeros compañeros de oficio, tus primeros jefes, por eso es tan importante que las escuelas sean realistas , y sobretodo den técnicas de como afrontar la realidad de los primeros trabajos, solo con un fin la no des motivación antes  de tiempo, el ver algo que no se imaginaban, la decepción, el defraude de un oficio que les enamoró y de golpe les desencanta .

En este foro, me cortaron la explicación que estaba enfocada al positivismo y a la necesidad de que no cesaran de formarse y que invirtieran en salir, aprender, ver mundo,  lo primero que se me pregunta, es Cuanto se gana y cuantas horas se trabajan, mi cara fue reflejo de la tristeza que en ese momento me entró a lo  mas profundo del alma, alguien que tendría que estar entusiasmado por las palabras desde la experiencia que alguien intentaba transmitir, lo único que  le preocupaba era el dinero que ganaría y  la cantidad de horas que invertirá .

Soy el primero que en publico y en todos los foros animo a dignificar el oficio, a que se rompan los típicos tópicos , de lo mal que se ha tratado en nuestro oficio , de la cantidad de horas,  la necesidad imperiosa de formare y enamorar de nuevo, de profesionalizarlo , luchar contra la temporalidad, a motivar a profesores con verdadera pasión por el oficio, que sean grandes transmisores y conduzcan el futuro  hacia buenas sendas, no hacia la frustración por inculcar algo que sinceramente , no toca .

Por eso el título de este Post, que emana la necesidad imperiosa de Inversión,  animo a todos los que decidieron embarcarse en el aprendizaje de este oficio, a que no desfallezcan, si hay situaciones y momentos duros, todo se supera y la vida, la madurez y la propia experiencia te va dando las herramientas para cada vez hacer mas atractivo tu trabajo , y somos muchos los que pensamos que lo primero es un equipo feliz, para sin duda cumplir nuestro objetivo, hacer felices a nuestros clientes, pero queda mucho trabajo por hacer, convencer y cambiar ciertos costumbrismos no es fácil pero con el tiempo lo conseguiremos .

Ánimo , fuerza,  ilusión , pasión y mucha inversión , para convertiros en los futuros profesionales que tienen que seguir empujando del oficio, estoy convencido que lo conseguiremos….

UN TIPO SIMPÁTICO

Jamie Oliver es, sin duda, el chef británico más popular. Sus programas de televisión, con un estilo desenfadado, propio de un excelente comunicador, llevan años arrasando. Pues bien, este mediático chef acaba de arrancar del gobierno de Tony Blair el compromiso de invertir 400 millones de euros en los comedores de las escuelas públicas de Inglaterra. Recordemos que Oliver fue el impulsor de un manifiesto, firmado por más de doscientos setenta mil padres y madres británicos, en el que se expresaba una profunda tristeza y una viva preocupación por la cocina de precalentados y congelados que servían a sus hijos en el colegio.

Foto: Jamieolivier.com

Oliver demostró en vivo y en directo desde una escuela de Greenwich, en una serie de programas televisivos, que se puede comer mejor en los centros docentes preparando platos simples, frescos, económicos, rápidos y agradables junto al equipo de encargados de los comedores escolares. Esta primera victoria en la lucha por la dignidad alimentaria, y contra los excesos de pollo frito, patatas fritas congeladas, sobres de liofilizados, sucedáneos de marisco o carne, y demás productos sin alma, no estuvo exenta de problemas. Para empezar, el personal de cocina de la escuela de Greenwich tuvo que someterse a un profundo reciclaje profesional, y hubo que reformar las cocinas del centro porque ya no estaban preparadas para cocinar. Luego pudo verse que los niños, ante Jamie Oliverunas zanahorias frescas, lloraban a lágrima viva, e incluso algunos vomitaban sobre el plato, hasta el punto que gran parte de la comida iba al cubo de basura sin llegar a ser tocada. Jamie Oliver tuvo que poner en juego todas sus dotes como creador, además de recurrir a la pedagogía, para que los niños tomaran un zumo de tomate natural o probaran unas espinacas frescas, algo que, de otro modo, ni el Popeye de los mejores tiempos hubieran conseguido. La demostración efectuada con la piel de pollo y los huesos, que, una vez triturados pasan a engrosar la masa de las croquetas industriales, fue definitiva para que los niños renunciaran a la comida basura. Con ello, no sólo salió ganando su salud; aumentó su capacidad de concentración, y, por consiguiente, su rendimiento escolar. Oliver ha conseguido que se estudie la mejora de la alimentación escolar a través de la Fundación School Food Trust, que es a donde una parte de los 400 millones irá a parar.

No estaría de más que los responsables de nuestras instituciones educativas tomaran buena nota, se inspeccionara con rigor la calidad de los menús escolares y pudiéramos así combatir la obesidad que padece casi un 14% de la población entre 2 y 24 años, mientras que casi un 30 % de la misma presenta un sobrepeso.

La dietética y nutrición tendría que ser una asignatura obligatoria, pero si no se empieza por lo que se come en los comedores escolares me temo que la causa está perdida. Teoría y práctica más unidas que nunca. Saber comer es saber alimentarse con equilibrio. Se organizan acciones en toda Europa para inculcar a la gente la importancia de tener conocimientos sobre lo que comemos, ya que conocer la composición de los ingredientes para realizar menús apetitosos, dietéticamente nutritivos y saludables, no obedece a caprichos ni modas, ni mucho menos a la vanidad o la arrogancia con las que, en otras épocas, ciertos snobs alardeaban de saber comer. De no tomarnos en serio a nuestra juventud y los alimentos que ingerimos, se nos presenta un mañana deprimente.